Kaninchen und Meerschweinchen brauchen Futter mit vielen Pflanzenfasern. Heu und geeignetes Gras liefern viele Pflanzenfasern; dazu kommen Blattgrün und Kräuter. Stell immer frisches Wasser bereit. Meerschweinchen müssen täglich Vitamin C über das Futter aufnehmen; Kaninchen bilden es selbst.
Müslimischungen, süße Snacks und abrupte Futterwechsel gehören nicht zu einer ausgewogenen Ernährung. Wie viel Frisch- oder Trockenfutter sinnvoll ist, hängt von Tierart, Alter und Gesundheitszustand ab. Heu und geeignete Pflanzen bilden für beide Arten die Grundlage.
Heu und Frischfutter für beide Arten
Gutes Heu sollte ständig verfügbar sein. Es liefert strukturreiche Fasern, beschäftigt die Tiere beim Kauen und unterstützt eine normale Verdauung. Frisches Gras und Blattpflanzen ergänzen das Heu, sofern sie sauber, sicher bestimmt und an die Tiere gewöhnt sind. Heu sollte trocken sein, angenehm riechen und nicht muffig oder stark staubig wirken.
Stell außerdem immer frisches Wasser bereit und wechsle es täglich. Führe neues Frischfutter langsam ein, damit sich die Tiere daran gewöhnen.
Buntes Müslifutter eignet sich nicht als Hauptfutter. Kaninchen und Meerschweinchen picken häufig einzelne Zutaten heraus und lassen andere liegen, sodass sie eine unausgewogene Mischung fressen. Brot, Körner, Obstchips und stark gezuckerte Snacks verdrängen zudem das faserreiche Futter.
Kaninchen brauchen viel Blattgrün
Kaninchen fressen in der Natur vor allem Gräser, Blätter und Kräuter. Zu Hause kannst du neben Heu auch sicheres Gras und Kräuter anbieten. Salate und Gemüsegrün eignen sich ebenfalls. Auch geeignete Zweige können das Futterangebot ergänzen. Sammle Pflanzen nur, wenn du sie sicher bestimmen kannst: Auf Wiesen wachsen auch für Kaninchen giftige Pflanzen.
Gib Obst sowie Wurzel- und Knollengemüse wie Möhren nur in kleinen Mengen. Diese Lebensmittel enthalten mehr Zucker oder Stärke als Blattgrün. Gib neue Sorten zunächst vorsichtig und beobachte, ob dein Kaninchen sie verträgt.
Bei Pellets und anderem Trockenfutter gehen Empfehlungen auseinander. Manche deutsche Fütterungsempfehlungen setzen auf Heu und vielfältiges Frischfutter und raten von Trockenfutter ab. Andere tierärztliche Ratgeber sehen eine kleine, abgemessene Portion einheitlicher, faserreicher Pellets als Ergänzung vor. Einigkeit besteht bei der Grundregel: Heu und Gras sollen den größten Teil der Ernährung ausmachen, Müslimischungen gehören nicht in den Futterplan. Wenn du Pellets gibst, wähle ein Produkt ohne bunte Einzelzutaten und richte die Menge nach den Bedürfnissen deines Tieres aus.
Meerschweinchen brauchen Vitamin C
Meerschweinchen können Vitamin C nicht selbst bilden. Sie müssen es deshalb regelmäßig über die Nahrung aufnehmen. Heu bleibt die Grundlage; dazu gehören täglich geeignetes Gemüse und Blattgrün. Vitamin C steckt unter anderem in Paprika und Petersilie. Auch Grünkohl und Rübenblätter zählen dazu. Obst eignet sich wegen seines Zuckergehalts nur gelegentlich als Leckerbissen.
Wenn du Pellets fütterst, müssen sie speziell für Meerschweinchen hergestellt sein. Kaninchenpellets ersetzen sie nicht, denn sie liefern nicht genug Vitamin C. Auch der Vitamin-C-Gehalt in Pellets nimmt durch Wärme, Licht und Feuchtigkeit mit der Zeit ab. Verlass dich daher nicht allein auf eine lange gelagerte Packung.
Für ausgewachsene Meerschweinchen nennt das Merck Veterinary Manual je nach Ratgeber einen täglichen Vitamin-C-Bedarf von etwa 10 bis 25 Milligramm je Kilogramm Körpergewicht. Für trächtige Tiere werden 30 Milligramm je Kilogramm genannt. Bei Jungtieren, Krankheit oder anderen besonderen Umständen kann der Bedarf anders ausfallen. Diese Werte sind daher keine pauschale Dosieranleitung für jedes Tier.
Vitamin C im Trinkwasser ist keine verlässliche Standardlösung: Der Stoff kann sich im Wasser abbauen, und die aufgenommene Menge hängt davon ab, wie viel das Tier trinkt. Plane die Versorgung über geeignetes Futter. Wenn du eine Ergänzung für nötig hältst, lass die passende Menge tierärztlich abstimmen.
Futterportionen richten sich nach dem Tier
Ratgeber unterscheiden sich bei den empfohlenen Mengen und Anteilen. Manche Ratgeber geben Prozentwerte für Heu, Grünfutter oder Pellets an, andere empfehlen konkrete Portionen. Diese Angaben lassen sich nicht immer direkt vergleichen, weil die Quellen die Futtergruppen unterschiedlich zusammenfassen. Auch Alter, Wachstum, Trächtigkeit, Körperzustand und Gesundheit verändern den Bedarf.
Der Deutsche Tierschutzbund nennt für Meerschweinchen mindestens 200 Gramm Frischfutter je Kilogramm Körpergewicht als Richtwert. Dabei sollen Gräser, Kräuter und Salate den größten Anteil des Frischfutters stellen. Dieser Richtwert passt nicht automatisch für jedes Tier. Achte darauf, dass dein Tier sein übliches Gewicht hält, und lass die Ration bei auffälliger Gewichtsveränderung fachlich prüfen.
Typische Fütterungsfehler vermeiden
Bei Kaninchen sollte eine größere Umstellung über mehrere Wochen erfolgen, besonders wenn sie vorher Müslifutter bekommen haben. Beginne mit kleinen Mengen des neuen Futters und steigere sie schrittweise, während die gewohnte Nahrung zunächst erhalten bleibt.
Verfüttere gesammelte Pflanzen nur, wenn du sie sicher erkannt hast und sie für die Tierart geeignet sind. Führe unbekannte Sorten auch bei gekauftem Frischfutter vorsichtig ein. Verdorbene oder muffige Nahrung gehört nicht in den Napf.
Wenn ein Kaninchen oder Meerschweinchen deutlich weniger frisst oder Futter verweigert, wechsle nicht einfach nur die Sorte. Weniger Appetit kann auf Zahn- oder Verdauungsprobleme hindeuten. Lass eine Tierarztpraxis nach der Ursache suchen, besonders wenn das Tier zusätzlich matt wirkt oder sich sein Zustand verändert.
